Dr. Edward J. NeafseyUm consumo moderado de álcool parece reduzir o risco de demência e declínio cognitivo, de acordo com um novo estudo publicado na edição de agosto da Neuropsychiatric Disease and Treatment.
Uma meta-análise de 143 estudos sobre os efeitos do álcool sobre o cérebro mostrou que consumo moderado de álcool, definido como não mais de 2 drinques por dia para um homem e não mais do que 1 por dia para uma mulher, reduziu o risco para a doença de Alzheimer e outras formas de demência em 23%.
"Não parece importar se é cerveja, vinho ou bebidas destiladas, enquanto o consumo for moderado," Edward J. Neafsey, PhD, do Departamento de Farmacologia Molecular e Terapêutica na Loyola University Medical Center, Maywood, Illinois , disse ao Medscape Medical News. Dr. Neafsey e co-autor Michael A. Collins, PhD, tornoram-se interessados em ver se o álcool pode ser protetor do cérebro humano depois que seus experimentos mostraram que o cérebro de ratos expostos a baixas doses de álcool por alguns dias demonstraram resiliência quando subsequentemente foram bombardeados com uma toxina.
Beber pesado uma história diferente
Consumo leve ou consumo moderado conferiram um benefício semelhante, mas beber pesado (mais de 3-5 doses / dia) foi associado a um risco, mesmo não significante, maior para a demência e comprometimento cognitivo.
A maioria dos estudos não faz distinção entre os diferentes tipos de álcool, mas em alguns estudos, o vinho parece ser mais benéfico do que cerveja ou bebidas destiladas. "Parece que o álcool por si só era protetor, não o tipo, porque os poucos estudos que fazem a distinção não relataram diferença entre os efeitos dos diferentes tipos de álcool", disse Dr. Neafsey.
O efeito protetor do consumo moderado de álcool foi percebido após o ajuste para idade, escolaridade, sexo e tabagismo.
Uma série de explicações para o efeito protetor do moderado de álcool tem sido proposta. Algumas demências estão relacionadas a problemas no sistema cardiovascular, como aterosclerose, e álcool pode ser protetor, pois aumenta o nível de lipoproteína de alta densidade (o bom colesterol) e pode melhorar o fluxo sanguíneo no cérebro.
Uma teoria que o Dr. Dr. Collins e Neafsey estão trabalhando agora sustenta que o álcool atua como um estressor leve para as células do cérebro e "pré-condições", tornando-os mais capazes de afastar o estresse.
"O álcool não mata as células do cérebro, mas é uma leve tensão. Quando as células são expostas eles aumentam os níveis de vários compostos de proteção, então ... eles estão preparados quando algo mais estressante que pode matar ou danificá-lo aparece. A teoria é chamada de "pré-condicionamento," onde um estresse leve alguns dias antes de um forte estresse provoca uma proteção significativa. "
A compreensão do mecanismo de efeito protetor do álcool pode levar a um tratamento para prevenir a disfunção cognitiva e demências, Dr. Neafsey disse. "Quer se trate de tratamento com um comprimido ou uma mudança de estilo de vida, se pudéssemos entender o mecanismo, melhoraria a nossa capacidade de lidar com essas doenças", disse ele.
Medscape Medical News sloicitou que Anton P. Porsteinsson, MD, do B. William e Sheila Konar professora de psiquiatria da University of Rochester School of Medicine, New York comentassem este estudo.
"Esta é uma meta-análise bem feita. Os resultados são consistentes com outras meta-análises que têm sido feitas. Estou tremendamente surpreso com os resultados? Não, porque eles estão olhando para o mesmo grupo de estudos", disse Dr. Porsteinsson.
"O fato de abordá-lo de forma ligeiramente diferente e ainda encontrar resultados semelhantes faz-me confiante de que isso é o que os dados estão realmente sinalizando para nós, que o consumo de álcool é muito modesto de proteção", disse ele. O próximo passo é descobrir como o consumo moderado de álcool exerce seu efeito protetor.
"É algum efeito direto do álcool sobre o cérebro? As pessoas que consomem quantidades moderadas de álcool são diferentes de alguma forma, em sua dieta, ou o seu nível de exercício? São baixas concentrações de álcool neuroprotetor? É através de algum impacto metabólico? " Dr. Porsteinsson disse.
Também interessante foi que o álcool parece proteger todos os tipos de demência, disse ele.
"Isso o torna menos propenso a ter um efeito direto sobre amilóide beta, ou tau, mas mais de um efeito global. É uma análise interessante. Eles nos fizeram ter um prazer de ler."
O estudo foi financiado pelo National Institutes of Health. Dr. Neafsey, Dr. Collins, e Dr. Porsteinsson não declararam relações financeiras relevantes.
Neuropsychiatric Dis Treat. 2011;7:465-484. Abstract
Texto de Fran Lowry
(Fonte: Disponível em: http://www.medscape.com/viewarticle/748617?sssdmh=dm1.713439&src=nldne. Acesso em 27 ago 2011.)
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